Differenziale

Il differenziale bilancia le differenze di velocità delle ruote sull'asse motore. Le ruote si trovano a compiere un numero di giri differente, quando, durante una curva, la ruota interna alla curva deve percorrere una distanza inferiore rispetto a quella esterna, inducendo pertanto la ruota esterna a girare più velocemente.
La compensazione di questa differenza di velocità spetta al differenziale. Un dispositivo di bloccaggio del differenziale impedisce inoltre che una ruota possa girare a vuoto e indirizza la forza alla ruota con una maggiore trazione. La compensazione della differenza di velocità può essere bloccata manualmente o automaticamente fino al 100%. Questo significa che su superfici sdrucciolevoli è possibile trasferire fino al 100% della potenza del motore alla ruota con la massima trazione.

Le vetture con trazione integrale necessitano di una scatola di rinvio, che distribuisca la coppia di trazione tra gli assi anteriore e posteriore. Poiché gli assi ruotano a velocità diverse in curva, si rende necessario un differenziale che permetta la compesazione delle diverse velocità degli assi. In questo caso, il sistema utilizzato è noto come differenziale centrale.